书画作品：记内蒙古画家彭义华
“可是娘……”薛庭昭虽然没见过水车，但他知道是怎么回事儿，“您也说了，那是水车，水车是用来引水灌溉的，对吧？咱村的水井只刚刚够村人用的，哪来那么多水往田里浇啊？”
“挖水渠呗！”乔玉萝说：“村里没水，村外不有个湖吗？湖里的水不够用，还有山上呢，那大瀑布流到别处也是浪费，还不如挖渠引过来给咱自个儿用。”
“开什么玩笑？”薛庭昭惊呆了，“从那么远的山上引水下来，这得耗费多少人力物力？”
乔玉萝笑笑，“这事儿就交给你了，回家后你去跟村长沟通，让他动员村里人挖水渠，造福全村的事儿，应该没几个人不乐意的。”
末了，乔玉萝还不忘补充一句，“四兄弟里头，就数你脑子最聪明，娘相信你的办事能力。”
这话可算是说到薛庭昭心坎儿上了，他笑呵呵地看着乔玉萝，“娘，您真觉得我最聪明呀？”
“那当然。”乔玉萝说的是实话。
前些日子“发传单”那事儿她就发现了，小儿子是个宝藏，今天抓小偷，他反应敏捷，抓了一大把黄豆撒在地上借力滑过去绊倒小偷。
打架他或许不是最厉害的，但懂得想办法智取以弱胜强，而不是一味地靠蛮力，这样的人才算头脑聪明。
——
出了面馆，母子俩去木匠铺子跑了一趟，里头还真有个会造水车的老师傅。
老师傅说，造水车倒是不难，难的是今年到处都没水，就算有了水车也是闲着，没用的。
乔玉萝没有多话，只要能造水车就好，等回去，小儿子跟村长一沟通，村人们合伙出力把水渠挖出来，到时候水车有的是用武之地。
离开木匠铺子，乔玉萝直奔肉摊。
见她要买肉，薛庭昭两眼都在放光，“娘，今儿个晚上是不是又有肉吃了？”
乔玉萝嗯了声，“看在你这么听话的份上，我割几斤五花肉，晚上让你大嫂红烧，管够。”
薛庭昭吸溜了一下口水，越发狗腿了，“娘放心，我肯定能说服村长的。”
割了肉，买了几样大料，乔玉萝就准备雇车回去了。
薛庭昭问她，“不是说好了等三哥一起的吗？”
“那得等到啥时候去？”乔玉萝之前本来就只是为了找个借口把薛庭昭支开，“家里还一堆事儿呢，他下了学会自己回去，咱们走咱们的。”
县城的车行里有马车，骡车和牛车三种。
马车最贵，普通的平民百姓压根儿坐不起，但马车最快。
骡车其次。
最慢的是牛车。
乔玉萝扫了一圈，就在薛庭昭以为她会雇车的时候，乔玉萝转到外面的牛棚看了看，指着其中一头问掌柜的，“这牛多少钱？”
薛庭昭一头雾水，“娘，咱不是来雇车的吗？买牛干嘛？”
掌柜的已经笑嘻嘻道：“八两银子。”又说：“大妹子好眼光，这可是上好的耕牛，能下田能拉车的，您买了绝对不亏。”
“八两也太贵了。”乔玉萝指了指他铺子外的车，“连牛带车一块儿，六两银子，我就这么多钱，您要不卖，我也没辙了。”
她说完，一副转身准备走的架势。
掌柜的一脸肉疼，“大妹子，你这六两也太少了吧……”
乔玉萝还是那句话，“我真没钱，身上就六两银子，您卖，我就连牛带车一块儿买走，您要不卖，我就雇辆车，十来个铜板也能送我回家。”
在一阵肉疼中挣扎过后，掌柜的咬咬牙：“六两就六两，大妹子，我这可是亏本买卖，你以后要有熟人儿，记得带来光顾我生意啊。”
亏本就见鬼了，只不过是赚得少了点而已。
乔玉萝心中吐槽，嘴上却说着一定一定，又给薛庭昭递个眼色，让他把牛牵出来。
薛庭昭全程目睹了她娘砍价的神操作，这会儿还一愣一愣的，半晌没反应过来。
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